在国历史上，实现“四个现代化”的宏伟目标，曾激励、鼓舞过几代中华儿女，成为无数中国人憧憬向往的崇高理想。这一奋斗目标的形成和确立，经历了一个长期的历史过程，它凝聚着、等老一辈家的心血和智慧。

　　1954年9月15日，在第一届全国第一次会议上致开幕词时说：“准备在几个五年计划之内，将我们现在这样一个经济上文化上落后的国家，建设成为一个工业化的具有高度现代文化程度的伟大的国家。”在这次会上所作的《工作报告》中，从“摆脱落后和贫困”必须具备的条件出发，提出要“建设起强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防”。这是新关于“四个现代化”的最早提法。

　　1957年2、3月间，在《关于正确处理的问题》和《在中国全国宣传工作会议上的讲话》中，两次提及“三化”，就是要将我国建设成为“一个具有现代工业、现代农业和现代科学文化的社会主义国家”。这个表述，不再把工业能够涵盖的交通运输业单列为现代化的一项内容，而是把“现代科学文化”列入了实现中国现代化的整体构想之中，现代化的内容更丰富。1958年召开的党的八大二次会议，沿用了这个“三个现代化”提法。

　　1963年1月29日，在上海市科学技术工作会议上的讲话中谈到“四个现代化”时，将“科学文化现代化”改为“科学技术现代化”。这样就表述为：“我们要实现农业现代化、工业现代化、国防现代化和科学技术现代化，把我们祖国建设成为一个社会主义强国。”

　　“四个现代化”战略目标的提出，经过了以为代表的中国人对社会主义建设道的深入探索和对中外发展经验的总结，通过反复权衡和深思熟虑，最终被确定下来。它成为鼓舞全国人民奋发图强的力量，更是中国人民通过努力奋斗可以达到的未来建设目标。

　　实现了“四个现代化”，中华民族便当之无愧地自立于世界民族之林。因此，1964年12月13日，在审阅主持起草的《工作报告》初稿时，特意加写了如下一段话：

　　我们不能走世界技术发展的老，跟在别人后面一步一步地爬行。我们必须打破常规，尽量采用先进技术，在一个不太长的历史时期内，把我国建设成为一个社会主义的现代化的强国。我们所说的，就是这个意思。难道这是做不到的吗？是吹牛皮、放大炮吗？不，是做得到的。既不是吹牛皮，也不是放大炮。只要看我们的历史就可以知道了。

　　我们不是在我们的国家里把貌似强大的帝国主义、封建主义、资本主义从基本上了吗？我们不是从一个一穷二白的上经过十五年的努力，在社会主义和社会主义建设的各方面，也达到了可观的水平吗？我们不是也爆炸了一颗吗？过去人加给我们的所谓东方病夫的称号，现在不是抛掉了吗？为什么资产阶级能够做到的事，东方就不能够做到呢？

　　中国大家，我们的先辈孙中山先生，在初期就说过，中国将要出现一个。他的这种预见，必将在几十年的时间内实现。这是一种必然趋势，是任何所不了的。

　　工作报告稿上有一句话是：“我们应当更有信心用比较不太长的时间，赶上科学技术先进国家的水平。”认为，只讲“赶上”还不行，还要讲“超过”。于是把这句话改为：“我们应当更有信心用比较不太长的时间，赶上和超过科学技术先进国家的水平。简单地说，我们必须用几十年时间，赶上和超过资产阶级用几百年时间才能达到的水平。”加写和修改的这两段话，反映了他对发展和振兴中国的理想和。

　　在1964年底到1965年初召开的第三届全国第一次会议上，“四个现代化”被正式确定为我国社会主义现代化建设的战略目标。1964年12月21日，在会上所作的《工作报告》式公布了“四个现代化”：我们今后发展国民经济的主要任务，“就是要在不太长的历史时期内，把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国，赶上和超过世界先进水平”。

　　他同时提出，要在20世纪内分两步实现四个现代化，即“第一步，建立一个的比较完整的工业体系和国民经济体系；第二步，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，使我国经济走界的前列”。从此，四个现代化成为激励全国各族人民共同奋斗的宏伟目标。这一宏伟目标和“两步走”的战略方针，原本准备从1966年起开始实施，但是“”打断了这个进程。

　　1975年1月，第四届全国第一次会议在召开。1月13日，已重病在身的受中央和的委托，向大会作工作报告。5000字的报告，已经没有气力读完，他对2864名代表说，我只念头尾两段。但是，当读到我国经济发展战略目标时，站了起来，用沉稳有力的声音重申：“在内，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，使我国国民经济走界的前列。”

　　时隔10年后再次听到四个现代化的宏伟目标，绝大多数代表噙着热泪，报以长时间雷鸣般的掌声。1月17日，会议通过关于工作报告的决议。重申实现四个现代化的宏伟目标，再次和鼓舞全国各族人民为把我国建设成为强大的社会主义国家而努力奋斗的决心和信心。